En el artículo 2º de Smartheron vamos a hablar de como afectan las energías renovables a la conservación de las aves y como enfocar el tema en la sostenibilidad.
El cambio climático es uno de los mayores desafíos que enfrenta nuestro planeta, y las energías renovables se han convertido en una solución clave para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, ¿Qué ocurre con nuestras aves? Esta transición a fuentes de energía más limpias no está exenta de consecuencias para la vida silvestre.
Los escenarios de sostenibilidad energética se encuentran sesgados hacia aspectos ambientales como la contaminación y la emisión de gases de efecto invernadero, pero en buena medida relegan a un segundo plano otros aspectos ecológicos fundamentales que forman la piedra angular de la Estrategia de la Unión Europea para la Biodiversidad 2030, como la conservación de hábitats y especies. En este artículo, descubriremos cómo podemos equilibrar la conservación de aves con la expansión de las energías renovables.
Beneficios de las Energías Renovables para la Conservación de Aves
Las energías renovables, como la solar y la eólica, tienen el potencial de beneficiar a las aves de diversas maneras:
- Reducción de la contaminación del aire: Al reemplazar la generación de energía basada en combustibles fósiles, se reduce la contaminación del aire y se mejora la calidad del hábitat de las aves, formando un ambiente más saludable para estas. Esta mejora de la calidad del aire, bajo un programa federal para reducir la contaminación por ozono ha evitado la pérdida de 1.500 millones de aves durante los últimos 40 años en EEUU.
- Conservación de hábitats: La producción de energía renovable a menudo utiliza menos tierra que las fuentes de energía convencionales, lo que contribuye a la preservación de los hábitats naturales. En ese sentido se pueden aprovechar tierras previamente degradadas, como áreas industriales abandonadas o terrenos agrícolas en desuso, sin requerir una expansión significativa en tierra virgen.
- Mitigación del cambio climático: Al disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, las energías renovables ayudan a prevenir el cambio climático, lo que es una parte fundamental de cualquier estrategia efectiva para proteger a nuestras aves, ya que las variaciones bruscas de temperatura pueden afectar la disponibilidad de alimentos, los patrones de migración y los lugares de anidación.
Desafíos para la Conservación de Aves
A pesar de estos beneficios, existen desafíos significativos con respecto a la expansión de las energías renovables que deben abordarse:
- Colisiones con aerogeneradores: Las aves pueden colisionar con las aspas de los aerogeneradores, lo que puede causar lesiones o muerte. Uno de los grupos más susceptibles de colisionar son las aves rapaces, también uno de los grupos más amenazados. Investigaciones y tecnologías avanzadas como sistemas de radar que permitan parar temporalmente las turbinas son necesarias para reducir este riesgo.
- Pérdida de hábitat: La construcción de infraestructuras para energía renovable puede resultar en la pérdida de hábitat, lo que afecta la capacidad de las aves para anidar y alimentarse. Con la selección de ubicaciones que tengan un impacto menor en los hábitats sensibles de las aves, así como la implementación de prácticas de restauración de hábitats se mitigan los efectos negativos.
- Alteración de rutas de migración: Las aves migratorias pueden verse afectadas por la presencia de parques eólicos en sus rutas. El encuentro inesperado con estas estructuras que no se ubicaban anteriormente en sus rutas puede resultar en desvíos forzados, aumento de la fatiga y disrupción en sus patrones de migración. Por ejemplo, El Parque Eólico en el Estrecho de Gibraltar ha planteado preocupaciones debido a su impacto en las rutas de migración de aves rapaces, como el milano negro (Milvus migrans).
Como consecuencia de los peligros que suponen las energías renovables, se ha detenido el programa de reintroducción del quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) que pretendía la liberación de ejemplares juveniles para su establecimiento en zonas propicias, ayudando a la recuperación de la especie. Este frenado se debe a la amenaza que implica los parques eólicos que se encuentran en el “corredor ibérico” que conecta el pirineo aragonés con Andalucía.
Enfoque en la Sostenibilidad
Para abordar estos desafíos y promover la coexistencia de las energías renovables y la conservación de aves, es esencial un enfoque en la sostenibilidad. Esto conlleva:
- Selección de ubicaciones adecuadas: Esto implica llevar a cabo evaluaciones exhaustivas de los sitios propuestos y evitar áreas sensibles, como rutas de migración, zonas de anidación o áreas de concentración de aves.
- Tecnologías de mitigación: Sistemas de radar, cámaras de detección y señales acústicas son algunas de las herramientas utilizadas para monitorear y disuadir a las aves de las áreas peligrosas.
- Gestión sostenible: Para abordar la pérdida de hábitat causada por la expansión de proyectos de energía renovable, se llevan a cabo esfuerzos de restauración de hábitats. Esto implica la recuperación y rehabilitación de áreas afectadas para devolverlas a su estado natural y brindar un refugio adecuado para las aves y otras especies.
En definitiva, la conservación de aves y las energías renovables no son mutuamente excluyentes. Esto requiere una planificación cuidadosa, investigaciones continuas y tecnologías innovadoras para garantizar un futuro en el que ambas puedan coexistir en armonía. Con esfuerzo común podemos lograr una armonía duradera entre el progreso humano y la preservación de la naturaleza.